As pulgas são ectoparasitas hematófagos obrigatórios que parasitam animais de sangue quente.

Pertencem à Ordem Siphonaptera. Sem asas, com o corpo achatado lateralmente, o que lhes permite mover-se facilmente pelo pelo dos animais que parasitam. Os espinhos que se projetam para trás na superfície de seu corpo facilitam a movimentação entre pêlos ou penas e dificultam a captura. Suas pernas longas e poderosas permitem que saltem verticalmente até 20 cm e 40 cm. horizontalmente. Os adultos têm um aparelho bucal perfurante e sugador. São de metamorfose completa (ovo, larva, pupa e adulto). A fêmea põe de 300 a 400 ovos no chão, tapetes, camas, móveis, etc.; em condições favoráveis, eclodem em 7 a 14 dias. As larvas, como pequenos vermes, têm aparelho bucal mastigador e se alimentam de detritos orgânicos e excrementos de pulgas adultas. Dependendo das condições ambientais e da disponibilidade de alimentos, eles se transformam em pupas em uma semana, até vários meses. Uma vez que o desenvolvimento está completo, a pulga adulta não emerge imediatamente de seu caso pupal; alguns dias, meses e até um ano podem passar, o que explica a presença de pulgas em locais que permaneceram desabitados por períodos bastante longos.