Son especies benéficas, de vida libre, de la Clase Arachnida, Orden Scorpionida (escorpiones, alacranes). Pertenecen a tres familias: Bothriuridae (desde II Región a Aysén), Luridae (Tarapacá a V Región) y Buthidae (Arica a Malleco). 

Son los arácnidos que alcanzan mayor tamaño, pudiendo alcanzar los 20 cm, además, de sus 8 patas ambulatorias tienen un par no ambulatorio, que en los machos participa en el proceso de reproducción. En su cabeza tienen unos enormes quelíceros provistos de tenazas. Su cola está compuesta por seis segmentos que terminan en un aguijón fino y curvo, donde se aloja el conducto del veneno. Con los quelíceros y pedipalpos sujetan a su presa para enterrarle el aguijón e inocularle el veneno. Se alimentan de insectos y arañas y también pueden presentar canibalismo. Son vivíparos, es decir la hembra produce crías vivas (10 a 35), las que transporta sobre su dorso de 7 a 30 días o hasta su primera muda. 

Las ninfas pasan por 6 mudas hasta alcanzar su estado adulto, lo que puede tomar varios meses e incluso 4 años. Los adultos pueden vivir de 1 a 6 años. La partenogénesis (reproducción sin fertilización) ocurre en algunas especies de escorpiones.