Las pulgas son ectoparásitos hematófagos obligados que parasitan animales de sangre caliente.

Pertenecen al Orden Siphonaptera. Sin alas, de cuerpo aplanado lateralmente, lo que les permite moverse sin dificultad entre el pelaje de los animales que parasitan. Las espinas proyectadas hacia atrás sobre la superficie de su cuerpo les facilitan su desplazamiento entre pelaje o plumas, y las hace difíciles de atrapar. Sus largas y poderosas patas les permiten brincar verticalmente hasta 20 cm, y 40 cm. horizontalmente. Los adultos tienen un aparato bucal perforador y succionador. Son de metamorfosis completa (huevo, larva, pupa y adulto). La hembra coloca de 300 a 400 huevos en el suelo, alfombras, camas, muebles, etc; en condiciones favorables eclosionan de 7 a 14 días. Las larvas, como diminutos gusanos, tienen aparato bucal masticador y se alimentan de restos orgánicos y excremento de pulgas adultas. Dependiendo de las condiciones ambientales y disponibilidad de alimento, pupan en una semana, hasta varios meses. Una vez completado su desarrollo, la pulga adulta no emerge inmediatamente de su envoltura pupal; pueden transcurrir algunos días, meses e incluso un año, lo que explica la presencia de pulgas en sitios que han permanecido deshabitados por períodos bastante prolongados.